Она сидела на низкой бетонной тумбе, вытянув перед собой две колоды крупных и, несмотря на отсутствие стандартной женской грациозности, чувственно-сексапильных ног.

Одного из проходивших мужчин ее ноги возбудили настолько, что не отрывая от них глаз и скользя мысленно в продолжение под короткую юбку, он заговорил... И она согласилась.

Жил он в хибаре, снимаемой им на берегу. После бутылки рома и наспех съеденной тушенной говядины, она раздвинула ноги и он, обхватив две вожделенные колоды волосатыми руками, приподнял их, и расстояние между он и она стало более чем нулевым - превратилось в отрицательное комплексное число - в физическое взаимопроникновение.

Картина со стороны выглядела сюрреальной. Он, обхватив ее ноги, ходил в состоянии величайшего напряжения по комнате. Его перемещение мелкими шажками с частыми остановками добавляло пороху страсти и увеличивало силу ощущений. Ее мышцы бесконтрольно расслабились и она откинулась полностью назад. Когда он делал очередной шажок, ее волосы тащились по полу подобно метле... Сношаемая напоминала в этом положении огромную тряпичную куклу.

Расставались молча, холодно и бесповоротно, чтобы никогда больше не встретиться.

Через неделю в уголках ее рта появилась группа пузырьков с прозрачным содержимым. Поднялась температура. Врач осмотрел, выписал антибиотик и заметив, что один из пузырьков лопнул и сочится после некоторых колебаний все же взял мазок и за результатом попросил прийти через неделю. При этом он с улыбкой успокаивал.

Прошла неделя. Пузырьки ссохлись. Она даже подумывала не идти за результатами анализа, но все же пошла. Врач заглянул в прибывшую почту - в деревянный ящичек за своей спиной. Вытащил кипу бумаг и начал перелистывать. Нашел. Пробежал глазами.

- Да, - сказал он, - у вас герпес, но не простой, а редко встречающийся. Относится к числу трудноизлечимых. Ничего страшного. Время от времени вспышка будет повторяться и проходить, как бы бесследно. Основная неприятность в желании иметь ребенка. При рождении он появится на свет с таким же заболеванием. - Заражение происходит, как правило, в процессе родов... Врач задумался и, желая, очевидно, показать эрудицию, назидательно продолжал лекторским тоном вещать о том, что ожидает еще одного несчастного, которому судьба подарит случай оказаться на земле... - На 4-9 день после рождения у ребенка появятся первые симптомы - сонливость, вялость, рвота, желтуха, - ораторствовал он садистическим голосом специалиста и завершил словами, - прогноз неблагоприятен...

- Что значит неблагоприятен? - пролепетала она

-Летальный исход у 70 из 100 новорожденных, - сказал он с умной и печальной улыбкой, показывая тем самым, что беседа исчерпана...

Замужем она не была и не надеялась встретить человека, который согласился бы терпеть и понимать ее устремления - устремления профессионального художника. В квартире пахло масляными красками. Стены были уставлены прислоненными работами. Она шла домой и напряженно думала. «Мне ничего не грозит, хотя в общечеловеческом смысле я уже заживо похоронена - даже забеременеть нельзя - зачем жить дальше? - ради еще одной картины и еще одной?...» Ни до чего не додумавшись, она отключалась... Как бы перестала существовать. Домой пришла обессиленная и опустошенная.

Только через два дня после разговора с врачом она решилась сесть за мольберт... И начала рисовать... Рисовать вот так - не что-нибудь конкретное, а что нарисуется - исходя из фантазии - по текущему настроению... Мазки ложились быстро, легко и свободно... Когда чувства превышали меру классического, она действовала указательным пальцем, как кисточкой... Картина была готова в течение часа... Через некоторое время, когда краски подсохли, она повесила картину в гостиной... Изображаемое было выполнено в зловещем желто-зеленом цвете с тончайшими оттенками от мазка к мазку... На картине была изображена она сама в положении лотоса... От солнечного сплетения до соприкосновения с треугольником Кундалини шла извилистая линия с прорисовано наложенными хирургическими швами... Она долго смотрела на свое творение, пытаясь осмыслить аллегорический смысл, который явно просматривался в изображении... И, наконец, поняла, что картина выполнена под впечатлением разговора с врачом... Поскольку ребенок при естественном появлении на свет заболевает и почти неминуемо погибает, то единственный выход - родить с помощью кесарева...

С момента осмысления собственного произведения, она начала серьезно думать о ребенке... Однако выкормить и воспитать собственное дитя совсем не хотелось... Внутреннее желание базировалось только на том, чтобы испытать беременность и пройти то, для чего природой предназначены женщины... Но чтобы стать матерью не обязательно переспать с мужчиной... И она приняла решение забеременеть искусственным путем... Жила она не очень богато и вычислила, как осуществить это с выгодой для себя... В городе существовало несколько контор, в которых требовались женщины только как доноры...

И она очень быстро нашла клиентов. Вернее клиентку, муж которой погиб в автомобильной катастрофе, но сперма хранилась в специальном контейнере. Он сдал ее за несколько дней до своей гибели, для того чтобы найти женщину-донора, потому что жена его была к деторождению неспособна. Молодая вдова так любила своего супруга, что решила, несмотря на его гибель, воспитать дитя от его семени. Именно этой спермой была искусственно оплодотворена носительница герпеса.

Через четыре с половиной месяца она почувствовала первые толчки, но это ее нисколько не обрадовала и не огорчило... Она восприняла это как случившийся факт и не более... Еще через три месяца она вдруг услышала голос внутри себя... Ребенок говорил беззвучно. Она понимала течение его мыслей... Он разговаривал с ней - со своей мамой... Он говорил ей, что ему тепло и уютно здесь и что он видит ее изнутри так, как будто он находится снаружи... А еще он говорил, что он ее любит... Она старалась не отвечать ему... Его любовь ее раздражала... Может быть потому, что она знала, что с ним придется расстаться?.. Да, да - с ним, потому что под сердцем своим она носила мальчика...

Приближался Новый год. Она жила в многоквартирном доме на первом этаже. Все соседи были дружны, знали друг друга. У входа дежурил вооруженный охранник. В этом городе при каждом доме постоянно находился дежурный. Последний случай ограбления произошел лет двадцать тому и об этом рассказывалось иногда в местной газете, как о необыкновенной легенде. Двери в домах даже на ночь не закрывались. Дружила она только с одной женщиной из жильцов, которая, как и она, была художником, но последний год, по старости живописью практически не занималась. Новый год они решили встретить вместе.

- Выпьем за здоровье твоего будущего сына, - сказала соседка.

За день до Нового года у носительницы герпеса произошел очередной разговор с сыном.

- Мама, сказал он, в своих прошлых рождениях, у меня всегда были папы. А теперь, кроме твоего голоса в комнате, я никого не слышу - почему? И вдруг она почувствовала ненависть. - Почему? - переспросил он настойчиво.

- Замолчи, ублюдок, - вырвалось у нее непроизвольно...

- А что такое ублюдок? - переспросил сын, ударив ее пяткой по стенке живота и она почувствовала такую сильную боль, что даже присела....